ich seh eigentlich so kein problem dabei, linux auf deinem laptop zu installieren
ubunto wird in der tat momentan etwas gehyped. fc3 (alias fedora core 3) hab ich momentan aufm laptop im einsatz, es kommt (mir persönlich deutlich lieber) standardmäßig mit gnome daher, kann aber auch kde oder (auch sehr schön, weil schlank und doch recht hübsch) xfce.