Ich würde - sofern es dir möglich ist - mit Adobe Photoshop arbeiten. Ist für mich das perfekte Bildbearbeitungsprogramm. Prinzipiell könntest du's aber auch erstmal mit GIMP probieren. Das ist kostenlos und viele sehen es als echte Alternative zu PS. Dem kann ich mich zwar nicht ganz anschließen, weil der Funktionsumfang und die "Usability" meiner Meinung nach nicht an PS rankommen, aber für ein kostenloses Programm ist es echt unverschämt umfangreich. ;-)
Photoshop Elements dürfte für diese Zwecke auch ausreichend sein und kombiniert die wichtigsten Funktionen zu einem guten Preis. Gibts des öfteren auch als Bundleware bei gewisser Hardware.
Pixel32. Kann so ziemlich Alles, was Photoshop kann, und ist viel günstiger (und hat fast das gleiche Interface, also auch die gleiche bescheidene Usability :-) )... In einigen Bereichen ist es Photoshop sogar deutlich überlegen, der HDR-Support ist zB deutlich besser.
"Computer games don't affect kids; I mean if Pac-Man affected us as kids, we'd all be running around in darkened rooms, munching magic pills and listening to repetitive electronic music."
-- Kristian Wilson, Nintendo, Inc, 1989.