ehrenfeld, nippes, riehl wären wohl die passendsten viertel.
braunsfeld is auch recht gemütlich aber'n bisschen kleinbürgerlich (dafür billiger).
auf der anderen rheinseite (der sog. "schääl sick") bietet sich mülheim an: viele junge leute da, ziemlich multikulti. lauf mal'n bisschen rum, ob's dir zusagt oder nicht. falls ja, wäre mülheim meine empfehlung, weil relativ billig.
wenn du nicht allzugroße ansprüche an die wohnung an sich stellst, würd ich möglichst innenstadtnah gucken. falls du mehr wert auf "homing" legst, würde ich eher weiter draussen gucken, der wohnungsmarkt ist im stadtkern-nahen bereich ziemlich angespannt, d.h. viel geld für wenig wohnung ist angesagt (s. kazuos bude ...
).
ossendorf ist im übrigen wirklich no-go-zone: da trauen sich selbst die bullen nur mit zwei autos rein. ist schon passiert, dass das polizeifahrzeug geknackt wurde, während die polizisten gerade zu fuss im einsatz waren ...
www.koeln.de ist im übrigen sehr informativ.
na denn viel spass beim köln-besuch, bei gutem wetter solltest du abends unbedingt noch ein bierchen in deutz auf den rheinterassen ziehen, und dich am anblick der rotgold in der untergehenden sonne erglühenden altstadt quer über den rhein hinüber erfreuen. herrlisch!
mfg.
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