ränge, benutzergruppen und zugriffsrechte bieten die meisten großen foren. einen überblick findest du hier:
http://www.forensoftware.de/
einen kostenlosen anbieter empfehle ich dir keinesfalls. webspace mit php und mysql, was für die meisten foren reicht, gibt es aber an jeder ecke für ganz wenige euro im monat nachgeworfen.
phpBB ist eines der größeren projekte, leidet daher allerdings auch am häufigsten unter entdeckten sicherheitslücken (sowohl was das suchen, komischerweise das finden, aber auch das ausnutzen angeht). es gibt sogar würmer, die automatisiert über google phpBB-foren ausfindig machen und versuchen, aktuelle exploits anzuwenden. das heißt nicht zwingend, dass andere foren nicht so anfällig für sicherheitslücken sind - aber sie stehen halt durch geringere verbreitung nicht so stark im mittelpunkt.